Воин

А Сам высаживается в доках Сан-Франциско весной 1878-го и уже на причале показывает, как быстро летит его кулак: при досмотре он заступается за соотечественницу, сшибает дубинку надзирателя и вызывает шёпот толпы. Умение не остаётся незамеченным. Торговец контрабандой Ван Чао, связанный с подпольем Чайнатауна, предлагает новичку крышу и работу на клан Хоп-Вей. Мотив у приехавшего один — найти пропавшую сестру Сяо Цзин, и доступ к теневым коридорам квартала кажется кратчайшим путём. Через Ван Чао он попадает к старейшине Янгу, знакомится с хладнокровным вышибалой Ли Ён и узнаёт цену любому одолжению: каждый удар вызывает ответный шаг другой банды.

Район поделен между тремя тонгами, ирландскими рабочими бунтовщиков и продажными патрулями полиции. У каждой группировки свои цвета, свои улицы и своё отношение к китайцам, так что каждый вечер может вспыхнуть ножевой бой или перестрелка за угол ресторана. А Сам лавирует между интересами главарей, помогает отрабатывать долги земляков, учится понимать кодекс улиц и параллельно выуживает слухи о торговцах людьми — именно они везли последнюю партию женщин, среди которых могла быть Сяо Цзин. Чем глубже он погружается, тем яснее становится: чтобы добраться до истины, придётся принять правила этого закрытого мира, где закон кулака действует быстрее слов, а выход из игры дороже, чем билет обратно в Поднебесную.